吠える犬のしつけ
どんな場所で飼っているかに関わりなく、吠える犬をしつけることは大切です。周りの住宅との距離が近く近所迷惑になることも避けたいですし、飼っている者としてもうるさいとストレスになりますから、無駄吠えはできるだけ早く止めさせたいものです。 犬はストレスが溜まって怒っている時、何かの危険を感じて警戒している時、大きな声で吠えることがあります。しかし時には、何でもないように思える状況で吠えることもあるかもしれません。これはどのように理解すればよいのでしょうか。
近くを別の犬が通ったとか知らない人が近づいてきたというわけでもないのに吠える場合、それは「要求吠え」かもしれません。つまり犬が何かしらの要求を通すため、飼い主に対して吠えているのです。 これは飼い主が甘やかして犬に接している場合によくある現象です。特に子犬のころに、何かにつけて犬にかまってあげていると、声を出して飼い主を呼ぶことが習慣化していると考えられます。
子犬のころはおそらく吠えるというより「くぅ～ん」と可愛い声を出していたことでしょう。そうすると、飼い主はどうしたのかと思い、また寂しいのかなと考えて、犬を抱いたりエサをあげたりしていたのではないでしょうか。
そうなると、犬は好きな時に飼い主を呼んだりエサをもらったりすることができると考え始めます。そして以前は要求にすぐ答えていた飼い主の反応が少し遅れたりなかったりすると、犬はもっと大きな声で吠えて飼い主を呼ぶようになるのです。
この場合のしつけは、やはり甘やかしを止めて毅然とした態度で接することです。犬の要求にいつも答えるようにするのではなく、飼い主の要求に犬が応えた時に褒めること。悪いことをすれば仰向けにさせたり、止めるまで強い声の調子で叱ったりすることが大切です。
こうした辛抱強い努力によって、やがては無駄吠えや要求吠えを止めさせることができるでしょう。
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